Le propulseur Neumann en orbite porte les espoirs d'une société spatiale

Feb 04, 2024

13 juin 2023

Jamie Seidel est un journaliste indépendant basé à Adélaïde.

Le tout nouveau propulseur australien Neumann à propulsion métallique est désormais en orbite dans l'espoir qu'il puisse remodeler l'avenir de l'industrie spatiale embryonnaire de l'Australie.

Le Neumann Drive est aujourd’hui à bord de l’un des 72 petits satellites propulsés dans l’espace via une fusée SpaceX Falcon 9.

La société basée à Adélaïde attend désormais avec impatience que le satellite établisse une liaison télémétrique avec le sol et rende compte de son état opérationnel.

Ce n’est qu’alors que les tests des performances du molybdène en tant que propulseur pourront être démontrés dans des conditions « réelles ».

Le moteur promet d'être un système de propulsion relativement bon marché, simple, léger, sûr et fiable pour répondre au besoin des satellites, même de petite taille, d'éviter une augmentation spectaculaire des incidents et des débris du trafic spatial, ainsi que de « désorber » une fois leur vie utile terminée.

« Aujourd'hui, nous avons déplacé nos travaux du laboratoire vers l'espace », déclare Hervé Astier, PDG. « Cela représente une réalisation importante pour l'entreprise et une transition dans notre orientation de la recherche et du développement vers une commercialisation rapide à l'échelle mondiale. »

Le molybdène a été choisi comme métal optimal pour la technologie de propulseur à arc cathodique pulsé de Neumann Space. Mais des tests en laboratoire ont montré que la plupart des métaux – y compris les ferrailles d’acier et l’aluminium actuellement en orbite – ont le potentiel d’être raffinés pour devenir de futurs barres de combustible.

Il s'agit du premier démonstrateur en orbite de Neumann Space. Mais plusieurs autres satellites sont en cours d’approbation et de construction en vue de nouveaux tests de performances de vol.

"L'héritage de vol nous permettra de fournir plus de détails sur les performances opérationnelles de notre produit aux clients et, à terme, de combler le vide existant sur le marché aujourd'hui", a déclaré Astier, ajoutant qu'il y avait "un large éventail de fabricants de satellites australiens et internationaux qui collaborent désormais". avec nous pour tester et affiner les performances du Neumann Drive alors que nous cherchons ensemble à offrir une meilleure mobilité dans l'espace.

Neumann Space a annoncé la semaine dernière un contrat avec le constructeur européen de microsatellites Space Inventor, pour intégrer un modèle de nouvelle génération du lecteur avec un satellite EDISON 6U dont le lancement est prévu au second semestre de l'année prochaine. Il fait partie d'un programme de l'Agence spatiale européenne conçu pour donner aux startups un coup de pouce pour obtenir les preuves dont elles ont besoin pour convaincre les opérateurs commerciaux de la viabilité de leurs produits.

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Initialement publié par Cosmos sous le nom de Propulseur Neumann désormais en orbite dans l'espoir d'alimenter une entreprise spatiale locale

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